【卷一 · 玺之初现】
昔者，和氏得璞于楚山，献之厉王。王使玉人相之，玉人曰：“石也。”王以和为诳，刖其左足。及厉王薨，武王即位，和又奉其璞而献之武王。武王使玉人相之，又曰：“石也。”王又以和为诳，刖其右足。武王薨，文王即位，和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，泪尽而继之以血。王闻之，使人问其故，曰：“天下之刖者多矣，子奚哭之悲也？”和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石，贞士而名之以诳，此吾所以悲也。”王乃使玉人理其璞而得宝焉，遂命曰“和氏之璧”。
后始皇并吞六国，一统天下，乃命良工琢和氏璧以为传国玉玺。李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字于其上。方圆四寸，上纽交五龙，缺一角，以金镶之。自秦以降，此玺遂为天命所归、皇权正统之征。高祖入关，子婴献玺，汉室承之。
【卷二 · 玺落洛阳】
汉末，阉宦乱政，董卓进京，废少帝，立献帝，鸩杀太后，都城大乱。是时，宫中火起，御库遭劫，传国玉玺不知所踪。有言为宦者携出，有言毁于祝融，天下汹汹，莫知其踪。
初平二年，孙坚率军入洛阳，扫除宫殿，驻军于城南。是夜，军士见殿南井中，有五彩云气，上浮于天。坚使人下井探之，得一锦囊。启视，中有朱红小匣，以金锁锁之。破锁开匣，见玉玺方四寸，上镌五龙交纽，旁缺一角，以黄金镶补。匣底篆文，正是“受命于天，既寿永昌”。坚得之，私谓心腹曰：“此天授也！”遂怀玺南归，欲图大事。
【卷三 · 诸侯逐玺】
袁绍闻孙坚得玺，遣人索之。坚指天为誓曰：“吾若匿玺，异日不得善终，死于刀箭之下！”绍虽疑，然无实据。后坚跨江击刘表，中伏，为流矢所中，殒命岘山，果应其誓。其子孙策，年少英杰，然势孤力薄，为在江东立足，乃以玉玺为质，向袁术借兵三千、马五百匹，始有江东基业之肇端。
袁术得玺，狂喜不能自胜，谓左右曰：“昔高祖不过泗上一亭长，而有天下。今家世贵显，四海富足，兼得传国玉玺，若不应天顺人，登九五之位，是背天道也！”遂于淮南僭号，自称“仲家皇帝”。然术性骄奢，不恤军民，未几，兵败势穷，呕血斗余而死。玺复归汉室，暂存于许都宫中。
（《三国志玉玺传》全文篇幅较长，此处为节选。玉玺流转，映射三国兴衰，权谋与天命之争，令人慨叹。）