廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿。羽败，属吴。思归先主，乃诈死，时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征，遇于秭归。先主大悦，以化为宜都太守。
先主薨，为丞相参军，后为督广武，稍迁至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯，以果烈称。官位与张翼齐，而在宗预之右。
咸熙元年春，化与宗预俱徙洛阳，道病卒。
（注：以上为《三国志·蜀书·廖化传》的原文内容，记载了廖化的主要生平事迹。）
廖化（？－264年），字元俭，本名淳，荆州襄阳（今湖北襄阳）人。三国时期蜀汉将领，以"蜀中无大将，廖化作先锋"的典故闻名。廖化初为前将军关羽主簿，关羽败亡后归入孙吴，后诈死携母西归蜀汉，被刘备授为宜都太守。后历任丞相参军、广武都督、阴平太守等职，多次参与蜀汉的北伐活动。蜀汉灭亡后，廖化被迁往洛阳，于途中病逝。
《三国志·廖化传》原文
裴松之注引《汉晋春秋》
景耀五年，姜维率众出狄道，廖化曰："'兵不戢，必自焚'，伯约之谓也。智不出敌，而力少于寇，用之无厌，何以能立？诗云'不自我先，不自我后'，今日之事也。"
（注：裴松之在注释《三国志》时引用了《汉晋春秋》中关于廖化对姜维北伐策略的批评，展现了廖化的军事见解。）
历史评价
陈寿在《三国志》中评价廖化"以果烈称"，充分肯定了他的勇猛刚烈。廖化作为蜀汉政权从建立到灭亡的见证者，其一生充满了传奇色彩。从关羽主簿到蜀汉右车骑将军，廖化见证了蜀汉的兴衰历程。
后世常以"蜀中无大将，廖化作先锋"来形容人才匮乏的局面，但这实际上是对廖化能力的误解。廖化作为一员老将，在蜀汉后期确实承担了重要军事职责，其能力和忠诚都是值得肯定的。